咚。
三更刚过，城南义庄里忽然响了一声。声音隔着棺木传出，沉闷、短促，像有人在里头敲门。守庄人老周倚在门边打盹，猛地惊醒，抬头望向停屍堂。
堂内点着三盏长明灯。青幽灯火下，几张屍床整齐排开。最深处停着一口黑漆棺材，棺盖四角已钉死，棺身贴着杜家的封条。
没有异样。
老周揉了揉眼睛，低声骂道：
「哪来的耗子……」
咚。
第二声又响了。这一次，他听得清楚。声音来自那口黑棺。
老周的手停在半空，脸色一点点白了。棺中躺的是城南杜家的独子，杜承安。人是三日前送来的。
杜承安年方二十三，自幼体弱，前些日子病势骤重。杜家请遍京中医修，仍没能把人救回来。他死时脸色青黑，胸腹微胀，模样不大安稳。杜家不敢立刻下葬，便依京中规矩，先将屍身送来义庄，等镇邪司验过再入土。昨日，镇邪司的人才来看过。
验屍符没有反应，魂灯也已熄灭。
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