贫苦出身的刘观胆大包天，总是会有一些天马行空的想法；出身最好的马濂反而畏畏缩缩，做什么都放不开手脚，成了刘观和李槐的小跟班，整天只管跟着他们两个厮混。由于马濂所在家族是大隋头等豪阀，与弋阳高氏又有联姻，马濂更是嫡长孙，如今却跟李槐、刘观厮混在一起，所以很受大隋书院其他同龄人排挤，被嘲讽为马屁虫和钱袋子。
入夏后，三个同年同窗同学舍的孩子在学院夜禁后，仍是偷偷摸出学舍，要去湖边纳凉，这要给夫子逮着，可是训斥抄书、罚站吃板子的事情。
今夜刘观带头，走得大摇大摆，跟书院先生巡夜似的；李槐左右张望，比较谨慎；马濂苦着脸，耷拉着脑袋，小心翼翼地跟在李槐身后。三人顺顺利利来到湖边，刘观脱了靴子，双脚放入微凉的湖水中，只是觉得有些美中不足，便转头对如释重负的马濂说道：“马濂，大夏天的，闷热得很，你们马家不是被称为京城藏扇第一家嘛，回头拿三把出来，给我和李槐都分一把，做课业的时候，可以扇风去暑。”
马濂苦着脸道：“我爷爷最金贵那些扇子了，每一把都是他的心肝宝贝，不会给我的啊。”
刘观白眼道：“那就偷几把你爷爷不经常拿出来把玩的扇子，真给发现了，难道还能打死你这个孙子？”
马濂欲哭无泪。
李槐打圆场道：“算了，马濂胆儿小，脸上最藏不住事，他真要回家偷扇子，估计一到家就给他爹娘看出了马脚。”
马濂使劲点头。
刘观叹了口气：“真是白瞎了这么好的出身，这也做不得，那也不敢做。马濂你以后长大了，我看出息不大，最多就是吃老本。你看啊，你爷爷是咱们大隋的户部尚书，领文英殿大学士衔，到了你爹，就只是个外放地方的郡守，你叔叔虽是京官，却是个芝麻绿豆大小的符宝郎，以后轮到你当官，估摸着就只能当个县令喽。”
马濂唉声叹气，没有还嘴，不仅因为没跟刘观吵架的胆识气魄，更是因为觉得刘观说得挺对。
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